Il fut d'abord appelé "quai hors Tournelle" puis obtint son nom définitif en souvenir du couvent des Bernardins situé non loin. Le célèbre Jardin des Plantes occupe la partie amont.

Non loin se trouvent la faculté de Jussieu et l'Institut du Monde Arabe (prenez le temps d'observer les fermetures et ouvertures des vitres, et visitez le restaurant panoramique au dernier étage).

Flânez à travers le jardin Tino Rossi et profitez des oeuvres d'artistes contemporains.